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La crisis afecta al nuevo programa espacial de Estados Unidos.
Fuente de la noticia: RIA. 17/02/2009
Obama, presidente de Estados Unidos, presentó ante el Congreso el proyecto de presupuesto de su país para el año próximo. Finalmente los rumores se confirmaron
y el programa espacial sufrirá graves cambios: entre dichos cambios el más importante es que se cancela el proyecto lunar "Constellation", proyecto heredado de la anterior administración de George Bush.
Dentro del proyecto "Constellation", los Estados Unidos tenían previsto regresar a la Luna antes del 2020, utilizando el satélite como paso y plataforma intermedia para preparar el viaje a Marte.
"El problema- según Novosti Kosmonavtiki- es que este programa ha terminado por exigir el doble que el total de los fondos que los EEUU tienen presupuestados para el conjunto de su organización espacial, la NASA".
El pasado otoño, la Casa Blanca, advirtió que el proyecto "Constellation", además de ser demasiado caro, esta basado en una tecnología anticuada y no garantiza la vuelta del hombre a la Luna ni siquiera en el 2028.
La nave Orion, de 25 toneladas, no volará a ningún sitio, ni a la Luna, ni a Marte; ni ahora, ni dentro de unos años. Y no volará porque no será construida y porque, aunque lo fuera, no podría ser puesta en órbita, ya que los potentes cohetes Ares-V también han pasado a mejor vida. Algunos senadores, decepcionados, han llegado a calificar a este nuevo presupuesto de Obama "La marcha fúnebre del liderazgo de EEUU en el espacio".
Según declaraciones de John Holdren, director de la Oficina de Ciencia y Tecnología de Presidente de EEUU, el proyecto "Constellation" estaba socavando la realización de otras misiones y ponía en entredicho la supervivencia de la propia NASA. No obstante, la administración presidencial y la NASA han hecho especial hincapié en que esto no significa el fin de los vuelos tripulados, sino únicamente el proyecto "Constellation". Es más, han anunciado que el presupuesto total de la NASA ha sufrido un aumento, que será distribuido entre varios programas.
Los vuelos tripulados evolucionarán hacia una vertiente claramente comercial; dentro de unos años, al espacio volarán naves con turistas espaciales, es posible que surjan nuevos deportes extremos (spaceboard, cosmoplanerismo, etc.).
Ya existe una partida de 6 mil millones de dólares para la creación de un nuevo transbordador para el traslado de astronautas a órbitas bajas, que realice viajes a la Estación Espacial Internacional (ISS) e incluso que visite algunos asteroides. Todo esto con un perfil comercial, abierto al uso de otros gobiernos o empresas, previo pago, claro está. De hecho, la NASA ya está alquilando plazas en la nave "Soyuz" para los nuevos astronautas de la Estación Espacial Internacional.
Los viajes al espacio, incluso a distancias cercanas, son muy gravosos para el contribuyente y hay que demostrar su utilidad con hechos. El fin del "Constellation" supone la anulación de un montón de compromisos contraídos, el pago de cuantiosas compensaciones y el mantenimiento de grandes instalaciones en activo.
Sin embargo, la muerte del proyecto "Constellation" y de la era de los transbordadores orbitales (los últimos cinco vuelos se producirán este año y el siguiente - la semana próxima) no va a significar un descenso de la atención estadounidense hacia la Estación Espacial Internacional. Al contrario, los experimentos y la inversión se multiplicarán. La cifra invertida alcanzará los 3 mil millones de dólares anuales con un interés meramente pragmático, buscando el retorno de la inversión en la tierra.
Al mismo tiempo el jefe de la NASA, Charles Bolden, ha declarado que la Agencia colaborará estrechamente con la industria aeroespacial de su país para desarrollar un nuevo sistema de transporte a los astronautas a la Estación Espacial Internacional. Ya se han firmado acuerdos con siete compañías para el diseño de la idea básica, de los modelos de ensayo y para las pruebas finales del transporte propiamente dicho.
El jefe de Roscosmos ha valorado de forma positiva el cambio de orientación en el programa espacial de EEUU, puntualizando que se esperaban cambios aunque éstos no tendrán repercusión alguna sobre Rusia. El hecho de que el programa tripulado tome una orientación privada no es algo nuevo - puntualiza Víctor Blagov- ya que, con anterioridad, los contratos gubernamentales se solían subcontratar al sector privado.
La Estación Espacial Internacional estará en funcionamiento hasta el 2020, "y puede que más" añade Bolden. Pero para esto habrá que coordinar bien las fuerzas de todos los países participantes en el proyecto, durante la reunión prevista en marzo.
De esta forma y durante unos siete años, Rusia no tendrá rival en la esfera de los vuelos tripulados, pero este liderazgo abre algunos interrogantes: ¿tienen realmente alguna utilidad a corto plazo? y ante la falta de la motivación de una de una rivalidad activa por parte de los EEUU ¿conseguirá Rusia elegir bien el camino y los vectores de desarrollo a seguir? - reflexiona el experto Lisov. Últimamente nos hemos mantenido dentro de las últimas tendencias del mundo de la astronáutica, pero habrá que ver si, en el futuro, dispondremos de fondos y voluntad política para seguir en la vanguardia.
El presupuesto de la NASA para el 2011 ascenderá a los 19 mil millones de dólares y, en los próximos cinco años, se verá aumentado en seis mil millones más.
Existen diversos programas: un sistema de almacenaje de combustible en órbita, un sistema de mantenimiento de la vida a bordo; el diseño de nuevos tipos de propulsores, de combustibles, materiales y la creación de nuevos sensores para la industria robótica aplicada al espacio. Tres mil millones de dólares ya han sido destinados a la financiación de las naves no tripuladas de expedición interplanetaria y, finalmente, teniendo en cuenta la creciente preocupación de los americanos por los temas ecológicos, para el programa de satélites climáticos se han dedicado dos mil millones.
En definitiva se puede afirmar que, al otro lado del océano, está teniendo lugar una reforma y una revisión del arsenal de conocimientos y tecnologías.
La Agencia Espacial Europea estudia Fobos de cerca.
Fuente de la noticia: ABC. 17/02/2010
Con esta misión de la ESA, se espera que se aclaren los orígenes de Fobos. La Mars Express, enviada por la Agencia Europea, se irá acercando a la luna de Marte hasta estar a unos 50 kilómetros dentro de 15 días.
Según Olivier Witasse, científico del proyecto, "Como la Mars Express está en una órbita elíptica y polar con una distancia máxima de Marte de alrededor de 10.000 kilómetros, pasamos de manera regular por Fobos. Esto supone una excelente oportunidad para obtener datos extra".
Este proyecto permitirá conocer el campo gravitatorio del satélite de Marte y, después, los expertos podrán deducir su estructura interna.
Los expertos barajan 3 posibilidades sobre los orígenes de esta luna: que fuera un asteroide atrapado por el planeta rojo, que se formara "in situ" a la vez que el planeta rojo o que surgiera del impacto de un meteorito.
Las Agencias espaciales proyectan versiones del futuro de las expediciones a Marte.
Fuente de la noticia: elgolfo.info. 15/02/2010
Agencias espaciales, como la NASA, proyectan distintas versiones de cómo en que podría ser el futuro de las expediciones a Marte.
Páginas web como dailygalaxy.com, baensuniverse.com,hudsonfla.com o weburbanist.com publican imágenes que proyectan cómo serán las colonias humanas en Marte, de acuerdo a las ideas que se tienen de su posible colonización.
Nuevo laboratorio de la ESA en España.
Fuente de la noticia: ESA.
El Laboratorio de Radiofrecuencia de Alta Potencia de la ESA se trasladará desde el centro de la ESA en Holanda, ESTEC, a Valencia en España.
En esta instalación, dependiente de la División de Sistemas de Cargas Útiles de la ESA, se investigan fenómenos complejos asociados a la operación en condiciones de vacío de componentes y subsistemas de radio frecuencia de alta potencia. La ESA ha acordado el traslado del laboratorio con el consorcio Valencia Space (VSC)- organismo sin ánimo de lucro integrado por las dos universidades de Valencia, el Gobierno regional valenciano y el Ayuntamiento de la ciudad-.
Esta decisión es el resultado de un anuncio de oportunidad lanzado por la ESA en 2009 para buscar un colaborador capaz de desarrollar el Laboratorio de Radio Frecuencia de Alta Potencia. Valencia ofrecía experiencia y la mejor infraestructura, a la vez que respetaba la política de independencia de los laboratorios de la ESA y de garantizar libre acceso a todos los Estados Miembros.
