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El curiosity toma rumbo a Marte.
Noticia: 22/01/2012
Un nuevo vehículo explorador todo terreno, llamado Curiosity, toma rumbo a Marte en busca de vida.
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dotado de poderosos instrumentos e impulsado por una batería nuclear, "Curiosity buscará moléculas orgánicas, los pilares químicos de la vida", dice Joy Crisp, del Laboratorio de Propulsión a Chorro, de la NASA. "Queremos averiguar si el ambiente de Marte fue, o todavía es, capaz de albergar vida".
"La información preservada en las rocas es de particular interés", dice Crisp. "Dicha información ha estado guardada durante miles de millones de años, y con ella se pueden responder preguntas como: '¿Dónde y por cuánto tiempo podría haber sido habitable Marte?', '¿Hacía calor o frío en el pasado?', o '¿El agua de Marte era ácida o salada?'"
Curiosity será el primer vehículo explorador en el Marte, desde los famosos Spirit (Espíritu) y Opportunity (Oportunidad). Aunque será difícil competir con la resistencia de aquellos exploradores gemelos, el Curiosity será capaz de cubrir un rango mayor, tendrá más instrumentos y un brazo robot más grande y más fuerte.
Además, usará una batería nuclear en vez de depender de la luz solar, así que no habrá que preocuparse porque el polvo acumulado en los paneles solares provoque que las reservas de energía disminuyan. Este nuevo vehículo tendrá mucha más potencia y será más consistente.
"El Curiosity además se posará en Marte de una forma novedosa", dice Crisp. "Los vehículos Spirit y Opportunity se hallaban montados en un vehículo de descenso que chocó contra la superficie y luego rebotó, protegido por bolsas de aire, hasta que logró detenerse y finalmente se abrió. Luego, los exploradores tuvieron que ser bajados del módulo de descenso. En cambio, al Curiosity lo transportará un módulo de descenso llamado Sky Crane, que lo hará descender suavemente hasta la superficie (sin necesidad de contar con bolsas de aire) por medio de cables, los cuales serán cortados una vez que las ruedas del vehículo se posen sobre la superficie.
Lanzamiento del robot Curiosity en misión a Marte para explorar y buscar vida en el Planeta Rojo. El robot va a bordo de un cohete Atlas V y despegó en Cabo Cañaveral en Florida.
Agricultura y astronomía, para viajar a Marte.
Noticia: 29/08/2011
Según informa el Laboratorio de Sistemas Alimenticios de la NASA, las misiones tripuladas a Marte exigirán a los astronautas conocimientos de gastronomía y agricultura, además de astrofísica, ya que deberán cultivar y cocinar sus propios alimentos por lo prolongado del viaje.
"Los mayores desafíos que se presentan ante los viajes a Marte se refieren al equilibrio de peso, volumen, utilización de recursos y aceptabilidad de la comida", dijo Maya R. Cooper, científica del Laboratorio de Sistemas Alimenticios en Houston, Texas.
En una conferencia con motivo del Encuentro Nacional de la Sociedad de Química de Estados Unidos celebrado en Denver, Colorado, Cooper señaló que entre las propuestas en las que trabajan incluyen que sean los cosmonautas quienes cultiven sus propios alimentos y preparen su comida.
Para los viajes a la Estación Espacial Internacional (EEI) los astronautas viajan con 1,7 kilógramos de comida por persona y día. Sin embargo, para los viajes al Planeta Rojo de ida y vuelta que podrían durar cinco años, eso significaría 3,7 toneladas, lo que complica el proyecto desde el punto de vista logístico.
"Ahora mismo contemplamos la posibilidad de desarrollar un sistema biorregenerativo que incluya el cultivo de alimentos en el espacio y la posibilidad de enviar grandes cantidades de productos al hábitat marciano", dijo Cooper.
Plantas multifunción
Estos planes exigirían una mayor preparación y procesamiento de alimentos que el actual sistema empleado en los transbordadores espaciales y la EEI, que orbita alrededor de la Tierra.
Estos sistemas biorregenerativos implicarían plantas "multifunción", que además de suministrar alimentos pudiesen liberar oxígeno para consumo de los astronautas, así como purificar el aire eliminando el dióxido de carbono generado por la tripulación.
Por el momento, y para estos requisitos, los investigadores de la NASA han seleccionado diez cultivos posibles: lechuga, espinaca, zanahoria, cebollas, rábanos, pimientos, fresas, plantas aromáticas y repollo, con los que están experimentando.
Otra opción, adelantada por Cooper, sería enviar un año o dos antes de la partida de las misiones tripuladas varias naves espaciales que actuasen a modo de "almacenes de comida" y pudiesen ser utilizadas por los astronautas durante su exploración en Marte.
Las primeras misiones tripuladas a Marte está previsto que partan en la década de 2030, por lo que la NASA ya está analizando modos de suministrar comida de manera segura y eficiente a la tripulación dentro de su Proyecto de Tecnología de Alimentos.
La Agencia Espacial Europea estudia Fobos de cerca.
Fuente de la noticia: ABC. 17/02/2010
Con esta misión de la ESA, se espera que se aclaren los orígenes de Fobos. La Mars Express, enviada por la Agencia Europea, se irá acercando a la luna de Marte hasta estar a unos 50 kilómetros dentro de 15 días.
Según Olivier Witasse, científico del proyecto, "Como la Mars Express está en una órbita elíptica y polar con una distancia máxima de Marte de alrededor de 10.000 kilómetros, pasamos de manera regular por Fobos. Esto supone una excelente oportunidad para obtener datos extra".
Este proyecto permitirá conocer el campo gravitatorio del satélite de Marte y, después, los expertos podrán deducir su estructura interna.
Los expertos barajan 3 posibilidades sobre los orígenes de esta luna: que fuera un asteroide atrapado por el planeta rojo, que se formara "in situ" a la vez que el planeta rojo o que surgiera del impacto de un meteorito.
Las Agencias espaciales proyectan versiones del futuro de las expediciones a Marte.
Fuente de la noticia: elgolfo.info. 15/02/2010
Agencias espaciales, como la NASA, proyectan distintas versiones de cómo en que podría ser el futuro de las expediciones a Marte.
Páginas web como dailygalaxy.com, baensuniverse.com,hudsonfla.com o weburbanist.com publican imágenes que proyectan cómo serán las colonias humanas en Marte, de acuerdo a las ideas que se tienen de su posible colonización.
Nuevo laboratorio de la ESA en España.
Fuente de la noticia: ESA.
El Laboratorio de Radiofrecuencia de Alta Potencia de la ESA se trasladará desde el centro de la ESA en Holanda, ESTEC, a Valencia en España.
En esta instalación, dependiente de la División de Sistemas de Cargas Útiles de la ESA, se investigan fenómenos complejos asociados a la operación en condiciones de vacío de componentes y subsistemas de radio frecuencia de alta potencia. La ESA ha acordado el traslado del laboratorio con el consorcio Valencia Space (VSC)- organismo sin ánimo de lucro integrado por las dos universidades de Valencia, el Gobierno regional valenciano y el Ayuntamiento de la ciudad-.
Esta decisión es el resultado de un anuncio de oportunidad lanzado por la ESA en 2009 para buscar un colaborador capaz de desarrollar el Laboratorio de Radio Frecuencia de Alta Potencia. Valencia ofrecía experiencia y la mejor infraestructura, a la vez que respetaba la política de independencia de los laboratorios de la ESA y de garantizar libre acceso a todos los Estados Miembros.
